Joao Felix, la parabola di un talento mai davvero sbocciato

Grandissime aspettative, dopo gli inizi al Benfica, ma dopo tante avventure deludenti e altalenanti. Joao Felix, nel giro di pochissimi anni, ha vissuto esperienze che altri hanno vissuto in un’intera carriera. Una storia davvero tutta da raccontare.

Esplosione e delusione

Il classe 1999 si è messo in mostra con la squadra B del Benfica, quando aveva solo 16 anni. La svolta è avvenuta nella stagione quella 2018/19, dove ha segnato 20 gol in tutte le competizioni e vinto il campionato portoghese. Tutto questo ha attirato le attenzioni di molti top club europei e a spuntarla è stato l’Atletico Madrid. I Colchoneros hanno pagato ben 120 milioni di euro. Una cifra monstre e da record, che ha avuto come conseguenza principale quella di creare e generare grandi aspettative. Joao Félix ha pagato questa pressione, faticando a metter in mostra le sue qualità e a integrarsi nei sistemi tattici di Diego Simeone. Il lusitano ha cercato il rilancio al Chelsea. A Londra ha mostrato sprazzi di talento, pagando anche l’annata difficile dei Blues, caratterizzata dal cambio di allenatore tra Potter e Lampard. Nuovo giro, nuova corsa, stavolta, in quel di Barcellona, dove è passato nell’estate del 2023. L’impatto è stato buono, con gol importanti in Liga e Champions. Con Xavi si è però creato un equivoco tattico, visto che il mister dei catalani l’ha spesso schierato da ala sinistra. Insomma, buoni numeri, ma incostanza e scarsa incisività. Causa le alte richieste economiche, non è rimasto in Spagna, con il Chelsea lo ha riacquistato a titolo definitivo dall’Atlético Madrid per circa 46,3 milioni di sterline (circa 50 milioni di euro). 12 presenze e un gol: queste le statistiche prima dell’avventura in Italia.

La Serie A e l’ancora di salvezza

Il resto è storia recente, con Joao Félix che è approdato al Milan nel febbraio del 2025. Un’operazione voluta anche da Zlatan Ibrahimović, è stata presentata come un potenziale “colpo” per il club. 21 presenze (tra Serie A, Coppa Italia e Champions League) e tre gol: questo il riassunto della sua avventura in rossonero. Il portoghese ha faticato a trovare spazio e continuità, esprimendo anche delusione personale per il poco impiego in alcune competizioni. E non sono mancate critiche, con il soprannome di fantasma affibbiatogli da molti tifosi. E anche questa pagina si è chiusa. Ora il presente del 26enne si chiama Al Nassr. I 16 gol messi già a segno sembrano un piccolo segnale di speranza e di rinascita. In realtà le opinioni su di lui sono sempre contrastanti. Alcuni sostengono che la sua gestione, nel corso degli anni, sia stata più legata più che altro a dinamiche finanziarie e di business. Ma, dall’altro, i suoi sostenitori, continuano a parlare di lui come di un vero talento, che ha però necessità di fiducia, di un ambiente positivo e di un modulo specifico, che gli consenta di agire da trequartista o da seconda punta, cosa non sempre avvenuta. Per lui, a 26 anni, potrebbero riaprirsi le porte del grande calcio europeo? O si tratterà solo dell’ennesimo talento smarrito?